作為現(xiàn)代海軍的標(biāo)志性力量，航母一直受到外界的高度關(guān)注。但全球現(xiàn)役航母種類非常多，性能也各不相同。這是因?yàn)橄胍ㄔ煲凰液侥副仨毟鶕?jù)自身國力和技術(shù)能力，做出很多“二選一”的選擇。

要“大航母”還是“小航母”？

軍事專家、《艦載武器》執(zhí)行主編石宏接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者采訪時(shí)首先強(qiáng)調(diào)說：“一個(gè)國家需要什么樣的航母，首先需要確定國家的軍事戰(zhàn)略，特別是海軍戰(zhàn)略。是要打造防御型、攻防兼?zhèn)湫瓦€是進(jìn)攻型海軍？是要區(qū)域性還是全球性的海軍？只有確認(rèn)這些需求，下一步才能選擇航母的構(gòu)型?！?/p>

石宏介紹說，單論航母的戰(zhàn)力最大化問題，有一個(gè)簡單邏輯是“能大則大”。但各國發(fā)展航母時(shí)需要考慮的問題并非那么簡單，必須根據(jù)本國的國力和技術(shù)能力綜合衡量。由于航母的建造和使用費(fèi)用相當(dāng)可觀，因此部分國力偏弱的國家往往優(yōu)先選擇輕型航母；日本、韓國雖然國力足以支撐建造更大的航母，但受制于技術(shù)儲備不足，因此也都是先建造直通甲板式兩棲攻擊艦，然后再考慮在其基礎(chǔ)上改裝為輕型航母。

匿名軍事專家表示，輕型航母與大中型航母的戰(zhàn)力差距甚大，因此各國討論最多的還是針對中型航母和大型航母（包括超級航母）的“二選一”問題。目前法國“戴高樂”號和印度“超日王”號、“維克蘭特”號排水量為4萬噸，屬于典型的中型航母；英國“伊麗莎白女王”級、俄羅斯“庫茲涅佐夫”號和中國航母遼寧艦、山東艦排水量都在6萬噸以上，屬于大型航母；美國現(xiàn)役11艘核航母為10萬噸級，屬于超級航母。

石宏表示，中型航母和大型航母在結(jié)構(gòu)上沒有太大區(qū)別，無論是飛行甲板還是艙室設(shè)置，正常航母該有的東西都得有，因此大型航母相對更好設(shè)計(jì)，中型航母就必須斤斤計(jì)較。以“戴高樂”號為例，由于它的飛行甲板長度不夠，引進(jìn)的美制蒸汽彈射器只能縮短彈射行程，導(dǎo)致彈射能力大幅下降。后來法國海軍在試航時(shí)發(fā)現(xiàn)，“戴高樂”號飛行甲板長度無法滿足起降E-2C預(yù)警機(jī)的要求，被迫額外焊接了4米的甲板才勉強(qiáng)解決了問題。

此外，大型航母通?？梢源钶d種類全、數(shù)量多的艦載機(jī)，具備執(zhí)行多樣化任務(wù)的能力。美國超級航母搭載的艦載機(jī)聯(lián)隊(duì)包括F/A-18E/F“超級大黃蜂”、F-35C艦載戰(zhàn)斗機(jī)，EA-18G電子攻擊機(jī)、E-2C/D艦載預(yù)警機(jī)以及反潛直升機(jī)、運(yùn)輸機(jī)等各式戰(zhàn)機(jī)，總數(shù)可達(dá)80架以上?！按鞲邩贰碧栠@樣配備了彈射器的中型航母也僅能搭載“陣風(fēng)M”戰(zhàn)斗機(jī)、E-2C預(yù)警機(jī)和少量直升機(jī)，綜合作戰(zhàn)能力受到很大限制。專家還介紹說，除了艦載機(jī)數(shù)量有限外，中型航母局促的飛行甲板布局還導(dǎo)致其戰(zhàn)機(jī)調(diào)度受到很大限制，由此導(dǎo)致的結(jié)果是作戰(zhàn)效能大幅降低。通常認(rèn)為，大型航母的作戰(zhàn)效能是中型航母的兩倍以上，是輕型航母的6-8倍。此外，中小型航母更容易受到風(fēng)浪等影響，安全性也偏弱。

但另一方面，雖然大型航母的優(yōu)勢明顯，但需要的建造和運(yùn)營費(fèi)用也高得多。為了停泊和維修這樣的大型航母，還需要建設(shè)專門的軍用碼頭和船塢。從這個(gè)意義上講，“大航母”的確也不是一般國家所能承受的。

石宏提到，近年來美國海軍出現(xiàn)了減少超級航母數(shù)量、用中型航母取而代之的呼聲，同時(shí)還大力發(fā)展“閃電航母”計(jì)劃。但這并非是美國海軍更認(rèn)同中型航母，而是在現(xiàn)有艦隊(duì)規(guī)模持續(xù)縮水局面下的應(yīng)付之舉。最終美國海軍發(fā)現(xiàn)，對于需要全球部署的美國海軍來說，戰(zhàn)斗力受限的中型航母沒有太大意義。美國發(fā)展的“閃電航母”是利用大型兩棲攻擊艦搭載約20架F-35B垂直起降戰(zhàn)斗機(jī)，相當(dāng)于在沒有明顯增加額外費(fèi)用的情況下，獲得可用的輕型航母。但“閃電航母”的性能和搭載的艦載機(jī)數(shù)量都非常有限，缺乏獨(dú)立作戰(zhàn)的能力，因此也只是權(quán)宜之計(jì)?？傊?，各國選擇什么樣的航母必須量力而行。

艦載機(jī)是要滑躍起飛還是彈射起飛？

航母搭載的艦載機(jī)起飛方式可分為兩大類：滑躍起飛和彈射起飛。選擇不同艦載機(jī)以及相應(yīng)的起降方式，在很大程度上決定著航母的戰(zhàn)斗力。

對于輕型航母而言，不但借助滑躍甲板起飛是唯一可行的方式，而且還必須同步引進(jìn)具備短距起飛/垂直降落能力的艦載戰(zhàn)斗機(jī)。這也導(dǎo)致如今日本和韓國想要推進(jìn)輕型航母計(jì)劃，必須從美國引進(jìn)F-35B戰(zhàn)斗機(jī)。

相比之下，大中型航母的選擇就大了許多。美國“尼米茲”級、“福特”級超級航母與法國“戴高樂”號航母采用的是標(biāo)準(zhǔn)的“彈射起飛+攔阻降落”模式，可以搭載多種常規(guī)固定翼飛機(jī)。俄羅斯“庫茲涅佐夫”號和印度“超日王”號、“維克蘭特”號航母則選擇了 “滑躍起飛+攔阻降落”模式，但只能起降固定翼戰(zhàn)斗機(jī)，而無法起飛固定翼預(yù)警機(jī)。英國“伊麗莎白女王”級航母更為獨(dú)特，選擇了F-35B戰(zhàn)斗機(jī)配合“滑躍起飛+垂直降落”模式。

軍事專家介紹說，滑躍式起飛的好處是可以降低航母的維護(hù)費(fèi)用，并簡化航母的結(jié)構(gòu)。但滑躍甲板會限制戰(zhàn)斗機(jī)起飛重量，導(dǎo)致戰(zhàn)斗機(jī)的作戰(zhàn)半徑、滯空時(shí)間和武器攜帶量都大受影響。同時(shí)，包括預(yù)警機(jī)在內(nèi)的特種飛機(jī)也無法使用滑躍甲板起飛，使航母在遠(yuǎn)海作戰(zhàn)時(shí)失去了遠(yuǎn)距離空中預(yù)警探測能力。此外，滑躍甲板會占據(jù)航母飛行甲板的艦艏空間，導(dǎo)致艦載機(jī)的停放空間和調(diào)度受影響。

相比之下，彈射起飛的優(yōu)勢非常明顯。首先是戰(zhàn)斗機(jī)可以滿載燃料和彈藥起飛，相當(dāng)于直接提升了戰(zhàn)機(jī)的作戰(zhàn)能力。同時(shí)彈射起飛還可讓航母具備搭載固定翼艦載預(yù)警機(jī)的能力，從而大幅提升航母的預(yù)警探測和對艦載機(jī)的空情保障與指揮調(diào)度能力。

但彈射起飛需要制造要求非常高的專用彈射裝置。美國“尼米茲”級和法國“戴高樂”號都采用蒸汽彈射器，其制造加工技術(shù)掌握在美國手里。目前更新一代的彈射裝置是電磁彈射器。據(jù)專家介紹，電磁彈射器相對于蒸汽彈射器的優(yōu)勢極大，例如可進(jìn)行數(shù)字化管理和監(jiān)測、對不同質(zhì)量的飛機(jī)可靈活調(diào)節(jié)控制彈射力、電磁彈射裝艦的重量和艙容需求較低、維修保養(yǎng)相對簡便等。根據(jù)美國海軍的測試結(jié)果，“尼米茲”級航母的4部蒸汽彈射器通?？梢员ＷC每天最多進(jìn)行200次的彈射起飛，而“福特”號的4部電磁彈射器將這個(gè)數(shù)字提升到270次，極大提升了航母艦載機(jī)的出動效率。此外電磁彈射器還可以方便地控制彈射力度，大到運(yùn)輸機(jī)、預(yù)警機(jī)，小到無人機(jī)的各類機(jī)型都能以彈射方式從航母上起飛，使航母的作戰(zhàn)模式更靈活。但電磁彈射器的研制難度更大，“福特”號服役數(shù)年來一直未能形成戰(zhàn)斗力，主要原因之一就是電磁彈射器的故障率居高不下。

選擇核動力還是常規(guī)動力？

根據(jù)航母的動力來源，可以分為核動力和常規(guī)動力兩大類。目前全球現(xiàn)役航母中采用核動力的只有美國“尼米茲”級、“福特”級以及法國的“戴高樂”號。其他各國航母均為常規(guī)動力。

石宏介紹說，核動力航母的優(yōu)勢主要是“近乎無限的續(xù)航能力”，還可以省下艦用燃料的空間，進(jìn)而攜帶更多艦載機(jī)燃料和武器儲備。美國“福特”級核動力航母在規(guī)劃的50年服役期內(nèi)不需要更換核燃料，可實(shí)現(xiàn)核反應(yīng)堆和航母同壽命。此外，核反應(yīng)堆工作時(shí)不需要空氣，可以節(jié)省上層建筑的煙道空間，讓艦島結(jié)構(gòu)更小并有助提升紅外隱身效果。

但常規(guī)動力航母與核動力航母在作戰(zhàn)效能方面并沒有太大區(qū)別。美國“中途島”級常規(guī)航母在冷戰(zhàn)期間頻繁參加局部沖突，“小鷹”級常規(guī)航母還一直服役到21世紀(jì)初，它們搭載的艦載機(jī)部隊(duì)和同時(shí)期的核動力航母相差無幾。

而核動力航母的缺點(diǎn)和優(yōu)點(diǎn)一樣突出。軍事專家表示，核動力航母存在造價(jià)昂貴、建造周期較長、維修難度高、戰(zhàn)時(shí)受損補(bǔ)充較為困難等缺點(diǎn)。例如“福特”級采用的兩臺A1B壓水反應(yīng)堆造價(jià)就高達(dá)數(shù)十億美元。航母使用的核反應(yīng)堆研制技術(shù)難度大，對體積和抗打擊能力的要求非常高，而且還需要專業(yè)的技術(shù)人員。此外，核航母的拆解費(fèi)用也比常規(guī)航母高得多?？傮w而言，從全壽命周期費(fèi)用看，服役周期在50年以上的核動力航母開銷遠(yuǎn)高于常規(guī)動力航母。

石宏認(rèn)為，核反應(yīng)堆本身的高技術(shù)門檻就阻擋了它的推廣，而核動力航母的優(yōu)勢目前也并不明顯。因?yàn)楹藙恿侥笓碛袩o限續(xù)航能力，不代表航母戰(zhàn)斗群也具備同等能力，為航母護(hù)航的巡洋艦、驅(qū)逐艦和護(hù)衛(wèi)艦等都是常規(guī)動力，需要頻繁補(bǔ)給。即便是美國航母打擊群也必須依靠全球海軍基地和伴隨的高速補(bǔ)給艦提供后勤保障。因此核動力航母是否適合于其他國家，還值得商榷。

但石宏強(qiáng)調(diào)說，從未來發(fā)展趨勢看，核動力航母前景更好。據(jù)介紹，隨著現(xiàn)代技術(shù)的發(fā)展，電磁軌道炮、大功率定向能武器和全電推進(jìn)系統(tǒng)等先進(jìn)技術(shù)對電力供應(yīng)的需求越來越高。目前美國“福特”級航母和英國“伊麗莎白女王”級航母已采用了綜合電力推進(jìn)系統(tǒng)，其動力系統(tǒng)首先帶動大功率發(fā)電機(jī)發(fā)電，然后依靠電腦把電能精確地分配給動力系統(tǒng)、雷達(dá)系統(tǒng)和武器系統(tǒng)等不同的用電部門。這種做法可以將全艦的電力綜合分配：需要高速航行時(shí)，就將電能優(yōu)先供應(yīng)給推進(jìn)系統(tǒng)；需要作戰(zhàn)時(shí)，就將電能轉(zhuǎn)給武器系統(tǒng)。未來航母可能裝備的激光武器、電磁軌道炮、電磁彈射等都屬于短時(shí)間內(nèi)需要大量電能供應(yīng)的裝備，對電能分配要求很高，常規(guī)動力系統(tǒng)的總功率難以繼續(xù)提升，且無法長期滿功率運(yùn)轉(zhuǎn)，不能滿足巨大的電力需求，而核反應(yīng)堆功率大、持續(xù)工作時(shí)間長的優(yōu)勢就非常明顯了。