半月談記者 丁靜

科幻作家劉慈欣認為，人類面前有兩條路。一條向外，通往星辰大海；一條向內(nèi)，通往虛擬現(xiàn)實。

從英偉達宣布推出為元宇宙建立提供基礎(chǔ)的模擬和協(xié)作平臺，到臉書改名為元宇宙（Metaverse）一詞中的Meta；從我國眾多企業(yè)搶注元宇宙商標，到一些地方將元宇宙納入政府規(guī)劃……一段時間以來，元宇宙成了炙手可熱的名詞。

元宇宙到底是什么？它的概念來自一本科幻小說，雖然目前還沒有統(tǒng)一定義，但大多數(shù)人認同這是一個整合多種前沿科技，以人機物交互、虛實相融為特征的新的互聯(lián)網(wǎng)形態(tài)。當然，元宇宙的名字雖有“宇宙”，但與真正的宇宙形成演變不可同日而語。

元宇宙，孕育新的時代？

對于元宇宙的未來，有兩類具有代表性的觀點：一是元宇宙可能是繼移動互聯(lián)網(wǎng)之后的下一代互聯(lián)網(wǎng)形態(tài)，它將帶來一場產(chǎn)業(yè)革命甚至會推動人類文明重塑；二是部分元宇宙項目更像是用“新瓶”裝網(wǎng)絡(luò)游戲、虛擬現(xiàn)實的“舊酒”，元宇宙不應(yīng)該止步于一個高度逼真、極具誘惑的虛擬世界。

元宇宙為何引起如此大的關(guān)注和如此多的爭論？因為它不僅是一個名詞，更代表著一種新的力量，孕育著一個新的時代。一方面，元宇宙為互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容載體、傳播方式、互動方式等進一步創(chuàng)新帶來了機會，技術(shù)、資本、用戶都渴望抓住這次新的機會。另一方面，在元宇宙創(chuàng)造的數(shù)字平行世界中，物理計算、科學實驗、現(xiàn)代戰(zhàn)爭等都可以低成本、高效率地模擬、校驗，幫助人類更好地造福現(xiàn)實世界。

因此，元宇宙應(yīng)該“超越”網(wǎng)絡(luò)游戲，承擔起更遠大的歷史使命。

元宇宙可能帶來超越人類想象的改變。比如，時間界限被打破，人們可以讓歷史重演、讓逝者“復(fù)活”；空間結(jié)構(gòu)被重塑，在看到物理空間的同時，人們還能依據(jù)想象創(chuàng)造新的空間；身份限制被打破，人們可以創(chuàng)造完全不同樣貌、國籍、性別的數(shù)字分身……當然，這些“超能力”并非沒有代價。元宇宙在改變這個世界的同時，也存在“去中心化”、虛擬資產(chǎn)炒作、隱私泄露、沉迷等一系列挑戰(zhàn)。

數(shù)字技術(shù)決定發(fā)展前景

元宇宙集中呈現(xiàn)了數(shù)字技術(shù)的最新成果，其代表的數(shù)字文明將會長期發(fā)展下去。元宇宙基于高速發(fā)展的新一代信息技術(shù)，包括新型計算機技術(shù)、區(qū)塊鏈技術(shù)、算法技術(shù)、虛擬現(xiàn)實、增強現(xiàn)實和混合現(xiàn)實等。

比如，北京國承萬通信息科技有限公司建造了“元宇宙登入門”和超輕薄VR頭顯，可以讓體驗者的視覺、聽覺、觸覺、嗅覺及前庭感覺得到回應(yīng)，并在一個萬向運動系統(tǒng)中自由走動。天下秀數(shù)字科技集團正在打造一個平臺，幫助入住者成為虛擬發(fā)型師、體驗虛擬裝修等，讓元宇宙產(chǎn)生經(jīng)濟價值。

中關(guān)村大數(shù)據(jù)產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟副秘書長顏陽認為，元宇宙是對存量技術(shù)的重構(gòu)和創(chuàng)新，它產(chǎn)生了一種新的生產(chǎn)力。中關(guān)村大數(shù)據(jù)產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟秘書長趙國棟和易股天下集團董事長、宇宙三十人論壇執(zhí)行理事長易歡歡認為，這種新的生產(chǎn)力可能構(gòu)建出一種新的生產(chǎn)關(guān)系，進而重塑現(xiàn)實世界。中國航空學會理事長林左鳴認為，數(shù)字文明將成為人類文明發(fā)展的新階段?？梢韵胍?，數(shù)字文明將會長期發(fā)展下去，并對人類發(fā)展、國家競爭、個人選擇產(chǎn)生重大影響。

發(fā)展數(shù)字技術(shù)和數(shù)字經(jīng)濟是信息時代大國競爭的關(guān)鍵。現(xiàn)代戰(zhàn)爭中，一國即便在物理空間中占有優(yōu)勢，但在網(wǎng)絡(luò)空間中處于劣勢，戰(zhàn)爭走向也會有很大變數(shù)。發(fā)展數(shù)字技術(shù)和數(shù)字經(jīng)濟，已經(jīng)成為事關(guān)國家發(fā)展和國家安全的大事，各國都在積極部署。

參觀者在2022 年服貿(mào)會上了解元宇宙技術(shù)成果 韓旭 攝

近年來，我國出臺了《網(wǎng)絡(luò)強國戰(zhàn)略實施綱要》《數(shù)字經(jīng)濟發(fā)展戰(zhàn)略綱要》等，從國家層面部署推動數(shù)字經(jīng)濟發(fā)展。據(jù)2021年全球數(shù)字經(jīng)濟大會的數(shù)據(jù)，我國數(shù)字經(jīng)濟規(guī)模已連續(xù)多年位居世界第二，但大而不強的問題沒有根本解決。具體到元宇宙，更是“小荷才露尖尖角”，還有很長的路要走，需要發(fā)展更好的傳感器技術(shù)、更高效和安全的數(shù)據(jù)存儲技術(shù)、更先進的裸眼虛擬空間技術(shù)、更低碳的電力供應(yīng)技術(shù)等。

數(shù)字技術(shù)和數(shù)字經(jīng)濟的發(fā)展，需要一定的包容心態(tài)和容錯機制，并處理好“放”與“管”的關(guān)系?！胺拧钡耐瑫r要加強“管”的研究，以便在需要“管”的時候能夠管得住、管得好。

元宇宙的未來尚不清晰

數(shù)字技術(shù)會推動人類社會更加文明嗎？有待時間來回答。但可以肯定的是，數(shù)字技術(shù)的發(fā)展會對人類的未來產(chǎn)生巨大影響。因此，需要去研究并搞清楚，哪些條件下它可以為人類文明進步服務(wù)，哪些條件下它會成為“洪水猛獸”。技術(shù)本身沒有黑白善惡，只是用的人賦予它“顏色”而已。在元宇宙“孕育”的階段，不能只顧埋頭沖入“賽道”，還要摸清“門路”、守好“退路”，讓技術(shù)的發(fā)展能夠造福人類。

比如，加強數(shù)字治理體系研究和建設(shè)，健全數(shù)字經(jīng)濟市場準入制度，提高監(jiān)管技術(shù)和手段等。一個數(shù)字高速流動的時代，必然需要與之匹配的數(shù)字化監(jiān)管手段，也要依靠全社會形成監(jiān)督合力。在安全方面，要完善國家安全制度體系，加強安全風險預(yù)警、防控機制和能力建設(shè)。

對元宇宙的發(fā)展，不能無視，也不必過于緊張?？苹米骷翼n松認為，元宇宙在誕生時，終結(jié)它的東西，就已經(jīng)在醞釀中了。這是一個很有意思的觀點。虛擬世界的浮華和艷麗終將褪去，在人類歷史的長河中，總有攀登者勇毅前行，推動歷史的車輪滾滾向前。（參與采寫：彭翔宇 傅煥然）